Daniel Paleka (17) upravo je završio drugi razred zadarske Gimnazije Franje Petrića i ovih se dana vratio iz dalekog Cape Towna u Južnoafričkoj Republici. Na 55. Međunarodnoj matematičkoj olimpijadi osvojio je srebrnu medalju i tako postao jedan od najboljih mladih matematičara svijeta. Rješavao je tri zadatka iz područja kombinatorike, geometrije i algebre, za koja je imao na raspolaganju četiri i pol sata. Kako kaže Daniel, zadaci nisu bili teški.
Ljubav prema matematici gaji od početka osnovne škole, a njegov su talent i zanimanje za prirodne predmete primjetili nastavnici u Osnovnoj školi Smiljevac. Tako je već u četvrtom razredu krenuo na natjecanja uz poticaj tadašnje nastavnice Milke Komazec. Danas je iznimno zahvalan svojoj profesorici u MIOCu, Aidi Vlainić, koja ga je pripremala za Državno natjecanje iz matematike, kao i ravnateljici Blanki Pedišić.
Nakon Državnog natjecanja, na kojem je bio jedan od najboljih, uslijedila je selekcija tj. Izborno natjecanje na kojem je odabran tim od šest učenika koji će braniti „matematičke boje” Hrvatske u dalekoj Južnoafričkoj Republici. Pripreme za ovo natjecanje trajale su 20 dana tijekom kojih je bila je potrebna maksimalna koncentracija po četiri sata u komadu.
Sve to Danielu nije bilo teško izdržati jer neizmjerno voli matematiku. Njegov daljnji put će teći u istom smjeru; po završetku srednje škole svoje daljnje školovanje vidi na zagrebačkom PMF-u. Mi mu želimo puno sreće u naumu da slijedi svoje želje i ljubav.
