ZADAR – Emilio Kovačić ponovno se vratio u KK Zadar. Doduše, na mala vrata. Nekadašnji hrvatski reprezentativac i jedan od zadarskih košarkaških legendi na poziv trenera Zmage Sagadina stavio se na raspolaganje matičnog kluba, i to najviše po pitanju scoutinga.
– Suradnja je nešto što je nastalo na upit trenera Sagadina, a usko je vezana s mojim poslom u scoutingu. Nažalost, suradnja je poprilično limitirana jer često putujem, a usto je na volonterskoj osnovi. Pojednostavljeno, doniram svoje vrijeme bez naknade kad to mogu i drago mi je da na ovaj način mogu pomoći bivšem klubu.
Ponekad se pojavite na treningu KK Zadra, a često razgovarate s igračima. Postoji li još nešto osim scoutinga što radite za KK Zadar?
– Ne. Doduše, volio bih biti više uključen u svakodnevni rad kluba, no kao što sam rekao, to nije fizički izvedivo u ovom trenutku.
Jedno vrijeme vaše ime često se spominjalo u kontekstu budućeg sportskog direktora kluba. Postoje li ambicije koje idu u tom smjeru?
– Mnogo se po medijima špekuliralo mojim imenom za spomenutu dužnost. No, osim Zmage Sagadina nitko mi iz kluba nikada nije nudio ulogu čistača ili sakupljača lopti, a kamoli sportskog direktora. Uloga sportskog direktora je vrlo zahtjevan posao koji podrazumijeva veliku dozu kompetencije, a istovremeno i ljubavi prema klubu. Teško je govoriti o ambiciji i kandidaturi u sadašnjim okolnostima.
U posljednjih nekoliko mjeseci u KK Zadar dogodilo se mnogo igračkih i organizacijskih promjena. Vodstvo kluba je potpuno drukčije nego posljednjih pet godina. Smatrate li da će ovakve promjene dati i rezultate?
– Ne mogu dati odgovor na to pitanje jer sam autsajder i nemam svakodnevni uvid u rad kluba, niti sam ga imao prije. Ono što vidim kod seniora me veseli, jer su u dvorani dobar dio dana, što je preduvjet da se napravi nešto dobro. O drugim stvarima ne mogu govoriti jer nisam bio u klubu od završetka igračke karijere. Svakako bi me veselilo da klub više naglaska stavi na rad s mladima i da se u formiranju ekipe u budućnosti možemo osloniti na što više igrača iz svog vrta. Povijest govori da su sve naslove regionalne lige osvojile ekipe u kojima su stranci igrali sporedne uloge.
Tijekom vaše igračke karijere Zmago Sagadin vam je bio trener. Vjerujete li da je on kvalitetan izbor za Zadar?
– Sagadin mi je bio trener u Olimpiji dvije sezone. Sudjelovao je u razvoju velikog broja mladih igrača koji su kasnije napravili velike karijere. Za naše mlade košarkaše veliki je privilegij da ga imaju za trenera. Samo u moje vrijeme kroz njegove ruke su prošli Jaskevicius, Bečirovič, Welsh, Udrih, Milić, Brezec, Zukauskas i ostali koji su u Olimpiju došli kao anonimni igrači. Logično je za očekivati da će mladi igrači uz njega napredovati, jer pet sati stručnog rada dnevno dobar je preduvjet za to. Vjerujem da će Zmago ovdje napraviti odličan posao.
Pomagali ste Sagadinu i KK Zadru tijekom traženja pojačanja za ovu sezonu. Prisustvovali ste mnogim utakmicama ljetne NBA lige.
– Ljetna NBA liga je bila vrlo intenzivna jer se igrao veliki broj utakmica u kratkom vremenu, ali ta liga je i poslastica za ljude koji vole gledati mlade igrače koji se pokašavaju dokazati. Zadar, suprotno vjerovanju, nije u ljetnoj ligi tražio strance. Zmago ih je već selektirao prije ljetne lige, a tamo je samo potvrđena selekcija. Trener je imao istančane kriterije u dovođenju dvojice Amerikanaca, a relativno mali budžet je smanjio broj mogućih kandidata. Na kraju je uzeo dva momka s dobrim pedigreom za koje skauti govore da imaju NBA potencijal. Na Plaisteda prava polažu Pistonsi i oni će ga pratiti cijelu sezonu, dok je Downs također pod NBA povećalom jer je ostavio dobar dojam igrajući za Sunse. Kod obojice igrački potencijal nije upitan, a rizik kao i kod svih novaka je prilagodba na europski način igranja i življenja. Da su već odigrali punu sezonu ili dvije u Europi, Zadar ih ne bi mogao dovesti jer bi bili preskupi.
Jeste li sudjelovali u dovođenju ta dva igrača?
– Moja uloga u selekciji ove dvojice Amerikanaca bila je da pribavim o njima što više informacija. No, mora se znati da su oni tek dvojica iz poduže liste kandidata. Kad ste na početku selekcije, to je posao koji zahtijeva mnogo vremena, jer svaki potencijalni kandidat treba proći kroz obradu. Na kraju se Sagadin odlučio za gore spomenuti dvojac jer najviše odgovaraju njegovim kriterijima.
