MELBOURNE – Najbolji britanski tenisač Andy Murray sjajnom je igrom pobijedio Marina Čilića u polufinalu Australian Opena 3-6, 6-4, 6-4, 6-2 nakon 3 sata i 12 minuta igre.
Murray je, tako, Čiliću nanio prvi poraz u ovoj godini nakon 10 uzastopnih pobjeda najboljeg hrvatskog tenisača, odnosno osvajanja ATP turnira u Chennaiju i pet pobjeda u Melbourneu. Nakon tri pobjede u pet setova i oko 18 sati provedenih na terenu u dosadašnjim mečevima na ovom turniru, dvostruko više od Murrayja, Čilića je, očigledno, slomio umor, a bez svježine i snage nije mogao slaviti protiv izvrsnog Škota koji je odigrao meč na najvišoj razini i u ofenzivnom i u defenzivnom smislu.
Doduše, početak meča ulijevao je veliku nadu hrvatskim navijačima. Čilić je na najvišoj razini odigrao prvi set i s dva breaka osigurao pobjedu u prvoj dionici sa 6-3, iako je i taj set bio puno teži za Marina nego što pokazuje rezultat. Spasio je svih pet break lopti, dvije u drugom i još tri u šestom gemu. Murrayju je oduzimao servis u petom i devetom gemu. Odlično se Marin kretao u tim trenucima, njegova lopta bila je čvršća i preciznija od Britančeve.
Zaprijetio je Međugorac i početkom drugog seta, ali nije materijalizirao 0-30 pri vodstvu 1-0. U petom gemu izgubio je prvi servis. Murray je na break loptu odigrao prvi od dva doista spektakularna poena u meču. Uhvatio je u punom trku dobar Čilićev lob, te ga je prošao forhendom na mreži. Čilić je kod rezultata 2-4 spasio četiri break lopte, uglavnom uz pomoć servisa, ali nije uspio zaprijetiti na Murrayjev početni udarac.
U trećem je opet Škot prvi stigao do breaka, Marin je u četvrtom gemu nadoknadio zaostatak, ali je u sedmom gemu još jednom pokleknuo na svom servisu. Sve više je griješio, a Murray je, kako se rezultat okretao na njegovu stranu, igrao sve sigurnije. U četvrtom setu je Čilić dva puta izgubio servis u gemovima u kojima je imao 40-15, a Murray mu nije ponudio niti najmanju priliku za povratak.
Čilić protiv Murrayja, izuzev u prvom setu, nije uspio ponoviti izdanja protiv Del Potra i Roddicka, ali na terenu se itakako osjetilo da je u ta dva dvoboja, koja su prethodila ovome, igrao po pet setova. Za pobjedu nad Murrayjem, Čiliću je trebala još i bolja igra nego u prethodna dva dvoboja, za koju, jednostavno, kao da nije imao snage.
Za utjehu, Murray je protiv Čilića izgubio prvi set na ovome turniru. Hrvatski tenisač napravio je 54 neforsirane pogreške, Murray samo 29. Imao je škotski tenisač bolju statistiku i u izravnim poenima, osvojio ih je 5 više. Njegovoj pobjedi nitko ne može uputiti niti najmanju zamjerku, kao niti Čilićevom sjajnom nastupu u Melbourneu. Prvi puta u karijeri igrao je polufinale jednog Grand Slam turnira, pa će sljedećeg tjedna prvi puta zakoračiti u Top 10 društvo.
Murray je, pak, izborio svoj drugi Grand Slam finale, nakon US Opena 2008. godine. Tada ga je u finalu svladao Švicarac Roger Federer, koji bi mu mogao biti protivnik i u Melbourneu, ukoliko u petak u polufinalu pobijedi Francuza Jo-Wilfrieda Tsongu.
Britanski novinari u izvještajima s ovogodišnjeg Australian Opena često posežu za podatkom da je Federer svoj prvi Grand Slam naslov (Wimbledon) osvojio u 17. nastupu na jednom od četiri najveća turnira. Murrayju je ovo 17. Grand Slam turnir…
Dodajmo još na kraju da je Murray pobijedio Čilića četvrti puta u petom dvoboju u seniorskoj konkurenciji. Čilić je jedini uspjeh protiv Škota ostvario prošle godine na US Openu, kada ga je u osmini finala eliminirao s 3-0 u setovima…
