Dvjema očekivanim pobjedama košarkaši Zadra otvorili su 2012. godinu. Na pripremnom turniru u Sukošanu prvo su pobijedili A-2 ligaša Šibenika sa šest razlike, slomivši otpor protivnika tek u završnici susreta, dok su u finalu imali lakši posao protiv B-1 ligaša Sukošana.
Domaćin je Pipanovoj momčadi pružio dostojan otpor, no velika razlika u kvaliteti dozvolila je Zadranima da i uz odmaranje nekoliko igrača, dođu do lake i uvjerljive pobjede. Završilo je 115:72 (Šango 21; Mrkić 28), a najboljim igračem turnira proglašen je kapetan Zadra Ive Ivanov.
U konačnici, rezultat i nije bio u prvom planu, već je trener Zadra prije svega htio isprobati neke taktičke postavke u igri i dati priliku igračima, koji inače imaju manju minutažu. Bio je to i svojevrsni test za Karla Vragovića, koji se nakon dva tjedna treninga s momčadi uspio nametnuti i izboriti za ugovor sa Zadrom.
Iz kluba je, naime, potvrđeno da je 22-godišnji Zagrepčanin, bivši član Dubrave i Cibone, potpisao do kraja sezone, a pravo nastupa ima već u utorak, kada u dvoranu Krešimira Ćosića stižu Križevci.
Sve misli na Višnjiku sada su usmjerene ka toj utakmici, u kojoj će Zadar biti veliki favorit, ali još pamti poraz u prvom kolu na sjeveru Hrvatske, kada je momčad Tihomira Bujana slavila sa 78:76. Istina, situacija u oba kluba je sada nešto drugačija nego što je bila prije tri mjeseca, u Križevcima lošija, a u Zadru bolja, no opreza nikad dosta, naročito nakon prvenstvene stanke.
Baš zato je dobro došao turnir u Sukošanu, jer kako je rekao i sam Pipan, takve utakmice često znaju biti korisnije od treninga. Do koje mjere se Vragović uspio uigrati i koliko će moći pomoći momčadi već od utorka, teško je prognozirati, no riječ je o kvalitetnom igraču, koji bi trebao biti pojačanje na vanjskim pozicijama.
Koju će mu ulogu trener namijeniti tek treba vidjeti, ali prije svega treba proći još određeno vrijeme kako bi se u potpunosti prilagodio na zadarski sistem igre. Deset utakmica u drugom dijelu A-1 lige, plus završnica Kupa, bit će idealna prilika da cijela momčad podigne razinu svoje igre do Lige za prvaka, jer tek tada slijedi ono pravo.
