Violončelist i glazbeni pedagog Valter Dešpalj dobitnik je Nagrade za životno djelo “Lovro pl. Matačić”, koja će mu biti uručena na koncertu Zagrebačke filharmonije u KD Vatroslava Lisinskog 18. veljače, priopćilo je Hrvatsko društvo glazbenih umjetnika (HDGU).
Nagrada je, kako ističe HDGU, dodijeljena “vrsnom violončelistu i pedagogu, autoru brojnih sjajnih obrada za gitaru i duo gitare i violončela, umjetniku koji je svojim solističkim nastupima obogatio publiku diljem svijeta u najprestižnijim koncertnim dvoranama”.
Rođen je u Zadru 5. studenoga 1947. godine. Diplomirao je violončelo na Juilliard School u New Yorku, u klasi Leonarda Rosea, a zatim se usavršavao na moskovskom Konzervatoriju kod Galine Kozolupove. Od 1972. radio je kao profesor violončela na zagrebačkoj Muzičkoj akademiji te bio gost profesor na sveučilištima u SAD-u i Australiji. Postigao je zapaženu međunarodnu karijeru kao solist te nastupao u gotovo svim europskim zemljama, SAD-u, Kanadi, Australiji, Kini, Indiji, Iranu i drugdje. Dobitnik je Nagrade Ivo Maček 2017. godine i Nagrade Vladimir Nazor za životno djelo 2019. godine te Nagrade Porin za životno djelo.
Valter Dešpalj izdanak je poznate zadarske glazbene obitelji. Otac Šime Dešpalj svirao je nekoliko instrumenata, skladao i aranžirao glazbu za komorne sastave te vodio pjevačke zborove, a njegova supruga svirala je violončelo. Njegov sin i Valterov brat Pavle, koji je preminuo u prosincu, utemeljio je Zadarski komorni orkestar i Muzičke večeri u Sv. Donatu. Sestra Maja Dešpalj-Begović afirmirala se kao violinistica, a Valter je bio mlađi te je dobio priliku učiti svoj omiljeni instrument, violončelo. Velika želja mu je ispunjena kada je uspio u rodnom gradu pokrenuti festival STRINGS ONLY, koji se održavao 10 godina. Zajedno sa sestrom Majom 1996. godine utemeljio je Glazbenu školu Dešpalj za nadarenu djecu – gudače.
Nagradu “Lovro pl. Matačić” utemeljilo je Hrvatsko društvo glazbenih umjetnika 1990. godine u spomen na jednoga od najvećih hrvatskih dirigenata, a dodjeljuje se glazbenom umjetniku koji se posebno isticao svojim vrhunskim umjetničkim kreacijama te svojim djelovanjem ostavio trajan trag u hrvatskoj glazbenoj kulturi.
