Hrvatska je teško, ali zasluženo u Maksimiru pobijedila Izrael s 1:0 u desetom kolu kvalifikacijske skupine E i možda već večeras osigurala plasman na Europsko prvenstvo, što ovisi o ishodu dvoboja Rusija – Engleska u srijedu. Pogodak odluke u tvrdoj utakmici postigao je Topnik Eduardo Da Silva u 52. minuti na ubačaj Vedrana Ćorluke, što mu je deseti gol u kvalifikacijama. To je ujedno osma pobjeda Bilićevih izabranika u 10 kvalifikacijskih susreta.
Hrvatska zadržala prvo mjesto
Ovom pobjedom hrvatska vrsta zadržala je vodeću poziciju na ljestvici skupine E i napravila još korak prema plasmanu na završnicu EP-a. U posljednja dva kola (Makedonija, Engleska) hrvatskoj vrsti treba još jedan bod, a ako Engleska u srijedu ne izgubi u Moskvi, Vatreni će osigurati plasman na EP bez obzira na ishod posljednje dvije utakmice. Hrvatska vodi na ljestvici s 26 bodova, Engleska je druga s 23 boda, a Rusija je treća s18 bodova.
Agresivni početak Bilićeve ekipe
Vrlo agresivno počela je Hrvatska, pritiskajući goste već u fazi iznošenja lopte iz zadnje linije. Već u prvoj minuti izborili smo slobodan udarac na Srninoj omiljenoj poziciji, nekoliko metara od desnog ruba šesnaesterca, no njegova lopta preletjela je sve igrače. Agresivnošću se posebno nametnuo Ivica Olić i već u prvih pet minuta nekoliko je situacija mirisalo na opasnost za vratara Davidovitcha.
Izrael došao do daha
U 10. minuti Luka Modrić prodao je lažnjak i pucao s 19 metara, ali slab šut bio je lak plijen za gostujućeg vratara. Nakon desetak minuta igre počeli su dolaziti do daha Izraelci, no i dalje su njihovi ofenzivni pokušaji završavali prije hrvatskog kaznenog prostora. U 16. minuti nakon Srnina udarca iz kuta, koji je izborio aktivni Ivica Olić, upravo je Ola primio od buketa igrača odbijenu loptu na tri metra od gola, malo ju je smirio i pucao, ali nogama ju je zaustavio Davidovitch. Stvorila se gužva na liniji gola, Eduardo je pokušao iščeprkati loptu, ali sve je okončano prekršajem nad izraelskim čuvarom mreže.
Čvrsti gosti
Izrael se usprkos inicijativi Hrvatske dobro branio, predstavivši se kao vrlo čvrsta momčad, koja u prvm poluvremenu nije dopustila Hrvatskoj nijednu čistu šansu, dok je Hrvatska igrala malo presporo, pa su napadači Eduardo i Olić stalno imali igrača na leđima.
Buđenje Hrvatske krajem prvoga dijela
Nakon kreativne stanke u centralnom dijelu prvog poluvremena, potkraj prvoga dijela ponovno smo postali opasniji. U 37. minuti Srna se nakon duplog pasa s Ćorlukom sjurio prema golu, ali ušao je previše iskosa i izrarelski branič na vrijeme je uklizao, a tri minute poslije Olić se izborio za loptu u suparničkom šesnaestercu, ali sve je pokvario lošim udarcem. Tek na samom kraju poluvremena nakon jedne pogreške Roberta Kovača na centru mirisalo je na veliku opasnost, ali iskusni stoper ipak je uspio omesti izraelskog igrača i spriječiti da krene sam prema Pletikosi.
Pranjić zamijenio Kranjčara
Očekivalo se da Bilić u nastavku ubaci svježu krv, Pranjića, Rakitića ili Kalinića, jer naša vezna linija u prvome dijelu nije kreirala prave prigode napadačima. Već na startu nastavka Pranjić je odmijenio Kranjčara, koji je imao problema s ozljedom.
Kombinatornije drugo poluvrijeme
Nakon samo 30 sekundi igre nekoliko brzih dodavanja izbacilo je u priliku Eduarda, koji je s desetak metara loše pucao. Bila je to najava bolje i opasnije hrvatske igre. Lopta je brže kružila i lakše smo stvarali opasne situacije. Na drugoj strani izrael se i dalje služio grubim prekršajima, koji nisu bili dovoljno sankcionirani od njemačkog suca Starka.
Deseti gol Dudua za pobjedu!
I onda ključni trenutak susreta. Vedran Ćorluka lijepo je centrirao s desne strane, Dudu je s osjećajem iza leđa braniča utrčao u prostor i sa sedam metara nogom poslao loptu u mrežu – 1:0 u 52. minuti, bio je to deseti gol najboljeg hrvatskog strijelca u kvalifikacijama! Dvije minute poslije uspjeli su Izraelci napokon ubaciti loptu iza leđa naše obrane, ali u zadnji trenutak Bardi je uklizao Robert Kovač.
Hrvatska krenula po drugi gol
Hrvatska je na krilima pogotka tada krenula i po drugi gol. U 56. minuti Modrić s ruba šesnaesterca odlično prizemno puca, ali lopta ide malo pokraj gola.
Nakon točno sat vremena igre Benayoun se izmigoljio našoj obrani i s ruba šesnaesterca opasno pucao u donji lijevi kut, no Pletikosa je odlično regirao. Bila je to prva prava prilika gostiju.
Sve grublji Izraelci
Izraelci počinju tada igrati sve grublje, a sudac, nasreću, takvu taktiku počinje i kažnjavati. Do kraja utakmice bilo je još nekoliko poluprilika. U 68. minuti Srna je iz slobodnog udarca s 20-ak metara pucao iskosa, ali pored gola, a 11 minuta poslije slobodan udarac nakon sumnjiva prekršaja imao je Moseh Ohayon na 22 metra na sredini šesnaesterca, ali njegov se šut odbio od hrvatskog živog zida.
Rakitić zamijenio Olića
Izbornik Bilić je u 81. minuti umjesto Ivice Olića uvodi Ivana Rakitića, koji je dobio veliki pljesak tribina, no u završnici više nije bilo lijepe igre i vezist Schalkea, koji je ovom prilikom zaigrao na isturenoj poziciji uz Eduarda, nije se imao prilike iskazati. Hrvatska ipak nije dopustila gostima da opasnije zaprijete, iako su imali nešto više inicijative u samoj završnici.
