MALAGA – Hrvatska je u dvije pripremne utakmice uoči prvenstva dvaput svladala Italiju, a nadmoć je dokazala i u četvrtfinalu EP-a, pobijedivši Azzure s 8:7 (4:2, 0:0, 3:2, 1:3) i izborivši polufinale s Crnom Gorom, koje se igra u petak u 19.30. u današnjem dvoboju Barakude su tri puta imale tri gola viška (3:0, 7:4, 8:5), ali u završnici smo ipak strijepili.
Odličan igrač više Hrvatska je nakon prve četvrtine povela s 4:2 zahvaljujući izvrsnoj iskorištenosti igrača više u bazenu. Barać je probio led, Bošković je povećao na 2:0, a onda i na 3:0. Prvi pogodak za Italiju postigao je Felugo udarcem iz daljine, koji se odbio od stative i iznenadio Vićana, a do kraja su pogodili još Mistrangelo (3:2) i Hinić (4:2).Miho neprecizan iz peterca Nakon šest golova u prvoj četvrtini, uslijedila je neobično neučinkovita druga dionica. Hrvatska je odigrala odličnu obranu, ali u napadu nije uspijevala slomiti Talijane. Najbliža pogotku bila je ipak Rudićeva momčad, no Miho Bošković nije iskoristio drugu priliku iz peterca koji je u posljednjoj minuti izborio Hinić.Drugo poluvrijeme otvoreno je pogotkom za 4:3 Feluga, prvim uopće nakon desetominutnog mirovanja mrežica. Odmah je s brojčanom prednošću odgovorio Teo Đogaš na asistenciju Samira Baraća (5:3).Đogaš i Joković za 7:4 Talijani su ponovno smanjili (5:4), no uslijedila su dva pogotka Hrvatske za plus tri – prvo je nakon brze akcije Đogaš na nepostavljenu talijansku obranu pogodio za 6:4, a za 7:4 precizan je bio Maro Joković. Razbranjeni Tempesti Nakon toga Hrvatska je imala nekoliko dobrih prilika i za plus četiri, ali vratar Tempesti sjajno je skinuo čisti zicer Đogaša i još tri udarca hrvatskih igrača. Početkom posljednje dionice Mangiante je smanjio na 7:5, a odgovorio je nakon odlične reakcije Smodlake u obrani i brze akcije Zdeslav Vrdoljak pogotkom za 8:5 četiri i pol minute prije kraja utakmice. Dvije obrane Vićana u neizvjesnoj završniciNakon što je Felugo s brojčanom prednošću još jednom smanjio na 8:6, Barakude su imale nekoliko odličnih prilika, no razbranjeni talijanski vratar Tempesti skinuo je udarce Jokovića i Boškovića, pa je iskusni sidrun Calcaterra golom za 8:7 minutu i tri sekunde prije kraja omogućio svojoj momčadi neizvjesnu završnicu. Na ulasku u posljednju minutu krenuo je zadnji napad Hrvatske, koji su Talijani posve zaustavili čvrstim presingom, čime su izborili prigodu da 36 sekundi prije kraja krenu po izjednačenje.
Hrvatska je ipak uspjela odigrati čvrstu obranu, a dva šuta Talijana iz daljine odlično je skinuo Frano Vićan i potvrdio plasman Hrvatske među četiri najbolje europske momčadi.
20. pobjeda Hrvatske Bio je to 51. međusobni ogled Hrvatske i Italije, a Talijani su zasad bolji s 22 pobjede, 20 poraza i devet remija. Na europskim prvenstvima Hrvatska i Italija sastale su se do danas pet puta. Obje reprezentacije imale su po dvije pobjede, uz jedan remi, ovo je dakle treće slavlje Barakuda. U drugom polufinalu Mađari sa Srbima U drugome četvrtfinalnom susretu Mađarska je pobijedila Njemačku s 14:8 (5:2, 2:1, 4:3, 3:2) i za plasman u finale borit će se protiv Srbije.
Najefikasniji igrači u mađarskim redovima bili su Denes Varga, Tamas Kasas i Gergely Kiss s po tri pogotka, dok su Njemačku predvodili Thomas Schwertwitis, Tobias Kreuzmann i Heiko Nossek s po dva pogotka.
Sastavi:
HRVATSKA: Vićan, Burić, Bušlje, Vrdoljak 1, Kunac, Joković 1, Smodlaka, Đogaš 2, Marković, Barač 1, Hinić 1, Bošković 2, S. Sukno.
ITALIJA: Tempesti, Gallo, Binchi, Gitto, Giorgetti 1, Felugo 3, Mangiante 1, Presciutti, Bencivenga, Calcaterra 1, Sottani, Mistrangelo 1, Violetti
PETERCI: Hrvatska 1 (0), Italija –
REALIZACIJA IGRAČA VIŠE: Hrvatska 13 (6), Italija 13 (4)
