U subotu u Turskoj započinje Svjetsko košarkaško prvenstvo.
Drugi puta u povijesti na smotri najboljih reprezentacija Svijeta nastupit će i Hrvatska. Daleke 1994. Hrvati su osvojili broncu u Torontu. Od tada traje post.
Snažan je bio zadarski pečat u tom, tada ospravanom, odličju. Za Hrvatsku su nastupili Stojko Vranković, Arijan Komazec i Alan Gregov, a izbornik je bio Giussepe Giergia. Valja naglasiti kako je prve košarkaške korake u Zadru napravio još jedan igrač te generacije Vladan Alanović te da je reprezentativni dres nosio I današnji izbornik Josip Joke Vranković.
Kao i prije 16 godina reprezentacija ne može bez Zadrana. Tu su: Luka Žorić, Rok Stipčević, Marko Banić i Marko Popović.
Prvi susret Hrvati igraju u subotu s početkom u 18 sati protiv SAD-a. Zbog činjenice da su Amerikanci apsolutni favoriti mnogi ovu utakmicu smatraju najlakšom na turniru. Izbornik Vranković pak poručuje:
– Nema kalkulacija. Sa svima idemo do kraja. Nećemo dopustiti da nas jedna pobjeda baci u euforiju niti da zbog poraza padnemo u depresiju. Imamo mladu momčad kojoj je svaka utakmica važan ispit. Činjenica je da su Amerikanci favoriti, no mi ćemo protiv njih zaigrati punom snagom.
Popović kao jedan od najiskusnijih igrača u momadi kazuje:
– Ne želim se upuštati u prognoze. Do sada sam puno očekivao i često se vraćao razočaran s velikih natjecanja. Idemo iz utakmice u utakmicu. Prije svega se nadam da ćemo igrati lijepu košarku. S Amerikancima ćemo se nadigravati. Idemo vidjeti koliko možemo i pokazati što znamo. Jedno je sigurno, na svi ćemo utakmicama letjeti terenom i davati sve od sebe.
