Vodeća momčad A-1 lige očekivano lako se obračunala s posljednjom. S obzirom kvalitetu momčadi i ono što su Zadar i Dubrovnik prikazali u dosadašnjem dijelu sezone, bilo je samo pitanje koliko će ozbiljno momčad Aleša Pipana pristupiti ovom susretu, a ovisno o tome i s koliko će razlike pobijediti.
Zadarski strateg je, prema najavama, dao priliku svim igračima, te je nastojao iskoristiti ovu utakmicu kao dobar trening. Uostalom, kako i sam često kaže, ovakav tip utakmica je i bolji od treninga. Dubrovčani su ušli s namjerom da pokušaju ostati u egalu što je dulje moguće, iako su i sami bili svjesni da je samo pitanje vremena kada će se Zadar odvojiti. Domaći su poveli 2-0 i 4-2 koševima Čiklića i Došena, ali je Zadar već do kraja prve dionice odjurio na +13. Pipan je tražio maksimalnu ozbiljnost i koncentraciju u obrani, dok je u napadu igra Zadra ipak bila nešto slobodnija. Prvi put je u petorci počeo Ante Smolić kao zaštićeno godište, te je u uvodnim minutama imao nekoliko zapaženih akcija.
Povratak Batura
Povukao je kapetan Ivanov s osam poena, Vrkić je pogodio tricu i dvicu, nešto je pridodao Delaš, dok je Vrbanca, nakon nekoliko promašaja, zamijenio Batur. Bio je to prvi ulazak u igru zadarskog šutera nakon loma šake desne ruke u Dardi krajem siječnja. U drugoj četvrtini ušli su Zadnik, Ramljak i Kaštropil, a susret je nastavljen u istom ritmu. Domaći su jako teško dolazili do koša, a prednost gostiju rasla je iz minute u minutu. Batur je zabio prvu, ali onda promašio par trica pa se vratio Vrbanc, koji je tada uhvatio svoj ritam. Dobro je reagirao i Zadnik, pogodivši nekoliko šuteva, a u strijelce su se upisali i Kaštropil, te Šango, koji je zaključio prvo poluvrijeme košem za okruglih +30, 23:53. Razlika u valorizaciji u tom razdoblju bila je 74-8 u korist Zadrana, što dovoljno govori o odnosu snaga na terenu. Domaći su vrlo brzo i psihološki potonuli, te su jako rijetko uspijevali napraviti nešto, čime bi zaslužili pljesak malobrojne publike, uglavnom rodbine i prijatelja.
Na tribinama više Zadrana
Zapravo, mogli bi smo reći da je u dvorani bilo više Zadrana nego Dubrovčana, budući da je na jug Hrvatske doputovao jedan autobus Tornada. Jedini koji su nešto pokušali kod domaćih bili su Oštrić i Zadranin Čiklić, dok je na drugoj strani dobru napadačku dionicu odradio Krapić sa osam poena u trećoj četvrtini. Unatoč visokih +38, uoči posljednjih deset minuta igre, trener Zadra i dalje je inzistirao na maksimalnoj ozbiljnosti svakog igrača u svakoj akciji, no logično da je intenzitet igre opao. Reda radi, vrijedi zapisati da je do kraja Šango postigao tri trice, Delaš dvije, te da je razlika ipak ostala ispod 50. Sve u svemu, Zadar je, zahvaljujući pobjedi Splita protiv Jollyja u produžetku, ostao sam na vrhu tablice, s pobjedom više od Šibenčana i dvije više od Splićana. Dubrovčane, pak, očekuje grčevita borba u Ligi za ostanak.
DUBROVNIK – ZADAR 56:103
(8:21, 15:32, 19:27, 14:23)
DUBROVNIK – Dvorana Gospino Polje. Gledatelja: 100. Suci: Basarić i Roglić (oba Split) i Palavra (Zagreb).
DUBROVNIK: Miljas, Čiklić 16, Dubelj, Kušt, Došen 2, Oštrić 12, M. Hajdić 9, Diminić 4, D. Hajdić, Šapro, Begić 10, Perić 3. Trener: Željko Vreća.
ZADAR: Zadnik 12, Smolić 4, Ivanov 13, Šango 12, Kaštropil 6, Delaš 11, Ramljak 3, Krapić 10, Batur 5, Vrbanc 17, Vrkić 10. Trener: Aleš Pipan.
Šut za dva: Dubrovnik 18-40, 45%; Zadar 33-53, 62%.
Šut za tri: Dubrovnik 3-14, 21% (Oštrić 2, Begić); Zadar 8-21, 38% (Šango 3, Delaš 2, Batur, Vrbanc,Vrkić).
Slobodna bacanja: Dubrovnik 11-17, 65%; Zadar 13-21, 62%.
Skokovi: Dubrovnik 27 (21+6); Zadar 42 (26+16).
Osobne pogreške: Dubrovnik 19; Zadar 16.
