„Bio je jako dug put, sigurno dvadesetak sati, jako smo umorni. Jedva čekamo naspavati se.”
Gary Ervin, 29-godišnjak iz New Yorka i Romeo Travis, 27-godišnjak iz Akrona u američkoj saveznoj državi Ohio, danas su iz SAD-a, preko Frankfurta i Zagreba, sletjeli u Zadar. Na prvom susretu s gradom, u kojemu bi trebali boraviti sljedećih deset mjeseci, dočekala ih je nesnosna vrućina, ali su ipak u dobrom raspoloženju za Zadarski list prokomentirali očekivanja od ove nove epizode u njihovim karijerama.
– Malo sam istraživao po internetu i vidio da Zadar ima sjajne navijače. Grad je jako lijep za živjeti, vjerujem i za igrati košarku. Volim igrati pred puno publike i nadam se da ćemo ju našim igrama privući što više. Želimo pobjeđivati, zato smo došli ovdje – kaže Ervin.
Travis je, pak, neke informacije dobio iz prve ruke, od nekadašnjeg miljenika zadarske publike Jubyja Johnsona, te njegovog mlađeg brata Chestera Masona, koji se na Višnjiku zadržao tek nešto manje od dva mjeseca.
– Odrastao sam s Chesterom, poznajem obojicu cijeli život. Pričao sam s njima prije odlaska. Rekli su mi mnogo dobrih stvari o klubu i gradu. Došao sam ovdje s pozitivnim utiskom i nadam se ćemo ove sezone napraviti nešto posebno.
Jača liga izazov
Ervin je razigravač, visok 183 centimetra. Prošle je sezone igrao za Kijev, te je u prvenstvu Ukrajine bio na prosjecima od 14 poena, 4,3 asistencije i 3,8 skokova za 32 minute. Jadranska liga je ipak jače natjecanje.
– To mi nije problem. Košarka je košarka. Zadovoljan sam što ću igrati u Jadranskoj ligi, koja je vrlo dobra. Igrao sam protiv nekih igrača, koji su igrali za ovdašnje klubove, znam kakva se košarka tu igra i mogu samo reći da jedva čekam početak sezone.
Travis je krilni centar, visok dva metra. Prošle je sezone bio član Hapoel Gilboe Galil. U prvenstvu Izraela je za 30 minuta prosječno postizao 17,9 poena, uz 6,6 skokova i 2,5 asistencija, dok je u Balkanskoj ligi, koju je njegova momčad osvojila, bio na prosjecima od 13,4 poena, 6,6 skokova i 2,2 asistencije za 25 minuta.
– Jadranska liga je definitivno korak naprijed. Borit ću se protiv viših igrača, što shvaćam kao izazov i veselim mu se. Cijelu karijeru mi govore da sam ispod prosječne visine za moju poziciju, ali mislim da itekako imam što reći po tom pitanju na terenu.
Što zadarski navijači mogu očekivati od Vas?
– Čvrstinu, dosta šuteva s poludistance, te doprinos u skakačkom dijelu i asistencijama. Dat ću sve od sebe za momčad, klub i grad. Takav sam i to je ono što sam radio gdje god sam bio – ističe Travis.
A od Ervina?
– Ne volim govoriti o svojoj igri. Kada dođe vrijeme, sve ću pokazati na terenu.
Cilj kluba je miran ostanak u ligi.
– Prvo se moramo upoznati s novim trenerom i suigračima, te početi uigravati. Imamo mjesec dana do početka sezone i vidjet ćemo kako će to izgledati. Sada ne razmišljam o mogućim dometima kluba. Moja očekivanja su da pobjeđujemo, to je ono što osjećam. Volim igrati košarku i volim pobjeđivati.
Ulaznice 10 kuna
Predstavljanje momčadi Zadra za sezonu 2012./13. održat će se, kako smo već pisali, 29. kolovoza. Tom će prigodom u dvorani Krešimira Ćosića gostovati ruska Samara. Početak utakmice zakazan je za 20 sati, a ulaznice će se prodavati po cijeni od 10 kuna. Za očekivati je da će trener Ante Nazor imati na raspolaganju sve igrače s kojima će krenuti u regionalnu ligu, osim Gorana Vrbanca, koji s reprezentacijom odrađuje kvalifikacije za Europsko prvenstvo u Sloveniji 2013.
