U povodu Međunarodnog dana nestale djece, 25. svibnja, pravobraniteljica za djecu Mila Jelavić i ministar unutarnjih poslova Ranko Ostojić na zajedničkoj konferenciji za novinare upozorili su na problem nestale djece te na opasnosti kojima su izložena za vrijeme nestanka ili bijega.
Svake godine u svijetu nestane osam milijuna djece, dakle gotovo 22 tisuće dnevno. No ulazak u EU i lakši prelazak granice među državama, kao i masovno korištenje interneta – nose sa sobom sve veće rizike.
Pravobraniteljica je izvijestila o europskoj kampanji za zaštitu nestale djece, a ministar je govorio o aktivnostima MUP-a u potrazi za djecom koja su oteta ili su u bijegu iz vlastita doma ili ustanove. Europski parlament i komisija prepoznali su problem i zahtijevaju da se njemu pristupi organizirano i jedisntveno ne cijelom području EU-a. Jedan od elemenata je i otvaranje jedinstvenog broja 116 000 za prijavu nestanka djeteta, napomenula je.
Međunarodni dan nestale djece obilježava se kako bi se upozorilo da gotovo svakodnevno, diljem svijeta, djeca nestaju, bježe od kuće ili postaju žrtve otmice, bilo da su ih oteli članovi obitelji ili nepoznate osobe. Srećom, većina djece vraća se kući nakon kraćeg vremena, osobito ako je razlog odlaska bio avanturizam ili privremeni problemi koji se mogu prevladati. No ako je dijete oteto ili je dulje u bijegu, tada postoji velika opasnost da postane žrtva nasilja, iskorištavanja ili nekog drugog kaznenog djela. Zato je iznimno važno osigurati mehanizme potrage za nestalom djecom, odnosno brzog i usklađenog reagiranja na vijest o nestanku djeteta.
Međunarodni dan nestale djece obilježava se od 1983. u znak sjećanja na šestogodišnjeg Etana Patza koji je nestao 25. svibnja 1979. u SAD-u i nikada nije pronađen.