Jedan od naših najpoznatijih sociolog i profesor na zadarskom sveučilištu, prof. dr. sc. Vjeran Katunarić dobitnik je Državne nagrade za znanost za 2017. godinu u kategoriji za nagradu za životno djelo u području društvenih znanosti. Najveće je to priznanje kojeg, koliko nam je poznato, do sada nije nitko dobio sa zadarskog sveučilištu.
Prof. Katunarić vratio se u Zadar, gdje je završio osnovnu školu i gimnaziju, prije osam godina.
U obrazloženju nagrade se navodi:
Prof. dr. sc. Vjeran Katunarić, redoviti profesor u trajnom zvanju Odjela za sociologiju Sveučilišta u Zadru, s 13 autorskih knjiga i više od 150 radova, od kojih su mnogi uvršteni u antologije niza područja sociologije u svijetu, postigao je međunarodnu prepoznatljivost i priznatost.
Znatno je unaprijedio sociološku misao, istraživanja i praksu u nizu područja. Ističu se njegove izvorne znanstvene spoznaje utjecaja etničke distance i migracija na stabilnost obitelji temeljena na empirijskim istraživanjima te originalni teorijski doprinosi u sociologiji etničkih sukoba i nacionalizma.
Važan je njegov doprinos primijenjenoj sociologiji u područjima javne politike, posebno u analizi i postavljanju okvira javne politike u području kulture u Hrvatskoj i u Europi, što je ostvario kao voditelj projekata, konzultant i izvijestitelj Vijeća Europe za kulturnu politiku.
Svojim djelovanjem značajno je unaprijedio profesionalni status sociologije u Hrvatskoj, širio je spoznaje o hrvatskom društvu u svijetu, a međunarodnoj stručnoj javnosti približio je hrvatsku sociologiju.
